あの笑顔を、ずっと忘れません

いつもご覧いただきありがとうございます、ナーシングホームケアリー岐阜下佐波2号館です。

先日、ケアリー下佐波2号館で過ごされたM様とのお別れがありました。

施設長の水谷が田中とともに、お通夜の前にご家族様へのご挨拶と、M様のお顔を拝見しに伺いました。

いつものオレンジ色のシャツに、作業着のベスト、ジャンパー。
そこには、私たちの記憶にある、いつものM様のお姿がありました。

会場には、ケアリーで撮影した写真がたくさん飾られていました。そして、ご遺影に選ばれていたのも、ケアリーで見せてくださった笑顔のお写真でした。

ご家族様からは、こんなお言葉をいただきました。

「父が笑っている記憶がなかったので、ケアリーさんでの笑顔の写真がとても新鮮でした。被り物をしている写真も信じられませんでした。まさか遺影がこんなに笑顔の写真になるなんて、思ってもいませんでした。私たちの知らない父の顔を見ることができました。ありがとうございました。」

私たちにとっても、胸がいっぱいになるお言葉でした。
日々の何気ない関わりの中で生まれた笑顔が、ご家族様にとっても大切な一枚になったことを、心から嬉しく思います。

M様は、ご自宅に帰りたいというお気持ちがとても強い方でした。

「帰らせてくれ！」「鍵を開けてくれ！」
そうおっしゃり、いつでも帰れるように玄関の椅子に座っていらっしゃることもありました。

どうすれば安心して過ごしていただけるのか、職員も悩み、考えながら向き合った日々でした。

それでも、お別れの時が近づくにつれ、そんな毎日さえ懐かしくなり、
「もう一度、あの声を聞かせてくれないかな」
と思うようになりました。

本当はお風呂が大好きなのに、いざお誘いすると「行かん！」とおっしゃることも。
職員はそのお気持ちを受け止めながら、何度も声をかけ、ゆっくりとお付き合いしていました。

秋田犬のこころとごましおをとても可愛がってくださり、職員の子どもたちにも優しく接してくださったM様。

そのお姿から、心の優しさを感じる場面がたくさんありました。

そして、最期の日々を支えてくださったのが、M様と40年来のお付き合いがある、小田内科の小田先生です。

長年M様を知る先生は、私たちの相談にも、本当に親身に耳を傾けてくださいました。

「大好きだったお酒を、最期に少しでも味わっていただきたい」

そんな願いをお伝えした時も、先生は快く力を貸してくださり、ご家族様へのご説明とご了承の確認までしてくださいました。

亡くなる数日前、「お酒を持ってきたよ」と声をかけると、にや〜っと笑ってくださったM様。
お酒をお口に含まれると、ぱちっと目を開けて、まるで「お！酒だ！」とおっしゃっているような表情を見せてくださいました。

あの瞬間は、私たちにとって忘れられない思い出です。

ご本人の楽しみと、ご家族様の思い、そして私たち職員の願いに寄り添い、ともに考えてくださった小田先生。
先生のお力添えがあったからこそ、私たちも「M様のためにできることができた」と思える、悔いのないお見送りにつながりました。
心より感謝申し上げます。

M様がケアリーで過ごされた、1年10ヶ月。

もうあの場所にM様がいらっしゃらないと思うと、寂しさがこみ上げます。
けれど、目尻を下げて「へっへっへっ」と笑う、あのM様らしい笑顔は、これからも私たちの心に残り続けます。

M様、大切な時間を一緒に過ごさせてくださり、ありがとうございました。
そして、ケアリーに大切なご家族を託してくださったご家族様、本当にありがとうございました。

日々M様に向き合い、たくさんの笑顔と思い出をつくってくれた職員の皆さんにも、心から感謝します。

「自分の親を入れたいと思える施設に」

これからも、お一人おひとりの気持ちを大切に、その方らしく過ごせる毎日を、皆でつくっていきたいと思います。